La Costa Amalfitana es uno de esos raros lugares donde el argumento en contra de alquilar coche se demuestra solo: la carretera SS163 es un único carril estrecho en la mayor parte del trayecto, compartido con autocares turísticos, furgonetas de reparto y scooters, y aparcar en Positano o Amalfi puede costar más que la habitación de hotel. Los autobuses SITA Sud y los ferris de temporada cubren el mismo terreno sin nada de ese estrés, conectando con la red ferroviaria en Salerno y Sorrento.
Cómo llegar a la costa: trenes a Salerno y Sorrento
La costa no tiene línea de tren propia, así que la aproximación pasa por uno de dos pueblos de entrada. Salerno está en la red principal de alta velocidad de Trenitalia e Italo, a la que se llega desde Nápoles en unos 35–45 minutos y desde Roma en cerca de 2 h 30, y conecta con la costa en autobús o ferri.
Sorrento, en cambio, está servida por la Circumvesuviana, una línea de cercanías más lenta y de gestión privada desde Nápoles que también para cerca de Pompeya, con un trayecto de una hora aproximada. Es un viaje más rústico que los trenes de largo recorrido —conviene llevar los objetos de valor cerca y contar con ir de pie en horas punta—, pero te deja a poca distancia a pie del embarcadero de ferris y la terminal de autobuses de Sorrento.
Autobuses SITA Sud por la carretera de la costa
SITA Sud gestiona la red de autobuses públicos por la SS163, con salidas frecuentes que conectan Sorrento, Positano, Amalfi, Ravello (vía Amalfi) y Salerno, más o menos todo el año. Los autobuses pueden llenarse rápido en julio y agosto, así que conviene llegar a la parada con tiempo de sobra y contar con ir de pie al menos parte de un trayecto concurrido de mediodía.
Los billetes no se venden a bordo: hay que comprarlos antes en una tabaccheria (estanco, marcado con un cartel T en blanco y negro), un quiosco o una máquina expendedora, y validarlos en la pequeña máquina al subir. El billete suele cubrir una franja de tiempo determinada en lugar de un solo trayecto, así que conviene comprobar si un bono de día conviene para un itinerario con muchas paradas.
Ferris entre Positano, Amalfi y Salerno
De abril a octubre, aproximadamente, ferris de pasajeros e hidrofoils conectan Salerno, Amalfi, Positano y Sorrento, con algunas rutas que se extienden hasta Capri. Suelen ser más rápidos que el autobús en horas punta, se saltan por completo el tráfico de la carretera y ofrecen una vista de los pueblos sobre el acantilado que la carretera de la costa sencillamente no puede igualar.
La contrapartida es que el servicio es de temporada y depende del tiempo: el mar agitado cancela las travesías con poco aviso, y el horario se reduce mucho fuera del verano, a veces deteniéndose por completo en invierno. Trata el ferri como la opción panorámica de buen tiempo y guarda el autobús como reserva para todo el año.
Por qué no conducir por la carretera de la costa
La SS163 Amalfitana se talló en el acantilado mucho antes de que existiera el tráfico turístico actual, y se nota: buena parte tiene un solo carril de ancho, con autocares turísticos, furgonetas de reparto, scooters y coches de alquiler negociando las mismas curvas cerradas sin visibilidad. Las tardes de verano suelen producir atascos totales por Positano y Amalfi, a veces durante bastante más de una hora.
El aparcamiento agrava el problema: la mayoría de los pueblos tienen poco o ningún aparcamiento en calle, lo que empuja a los conductores hacia parkings de varias plantas que cobran tarifas altas por el privilegio, a menudo más por noche que una habitación de hotel. En algunos veranos, las autoridades locales también han probado restricciones de matrícula par/impar en la carretera de la costa en horas punta, señal de lo grave que se ha vuelto la congestión, y una razón más para dejar el coche fuera del plan.
Dónde alojarte
Sorrento, justo a las afueras de la costa propiamente dicha, es la base más fácil para una primera visita: tiene las mejores conexiones de tren y autobús, un abanico más amplio de precios de hotel, y deja cada pueblo costero a un trayecto manejable de autobús o ferri. Salerno funciona de forma parecida en el extremo oriental, normalmente todavía más barata e igual de bien conectada por tren.
Alojarte dentro de Positano o Amalfi te pone en la vista de postal, pero implica escaleras empinadas, precios más altos y más aglomeración de excursionistas al mediodía; pueblos más tranquilos como Praiano, Minori o Maiori están en las mismas líneas de autobús y ferri, para una estancia más calmada y asequible a poca distancia de los centros con más ajetreo.
Preguntas frecuentes
¿Se puede visitar la Costa Amalfitana sin coche?
Sí, y la mayoría de viajeros con experiencia diría que es la forma más fácil de hacerlo. Los autobuses SITA Sud recorren toda la carretera de la costa durante todo el año, los ferris de temporada añaden una opción más rápida y bonita de primavera a otoño, y ambos conectan con la red ferroviaria en Salerno y Sorrento.
¿Es mala idea alquilar coche para la Costa Amalfitana?
Para la mayoría de viajeros, sí. La SS163 es estrecha, está congestionada en verano y resulta estresante incluso para conductores seguros de sí mismos, y el aparcamiento en los pueblos principales es escaso y caro. Un coche de alquiler tiene más sentido para explorar el interior de Campania más allá de la propia costa, no para ir saltando entre Positano, Amalfi y Ravello.
¿Cómo se llega del aeropuerto de Nápoles a la Costa Amalfitana sin coche?
Un taxi o autobús lanzadera hasta Nápoles Centrale conecta con trenes hacia Salerno, o con la Circumvesuviana hacia Sorrento; operadores privados de lanzadera también hacen autobuses directos desde el aeropuerto a Sorrento para quien prefiera saltarse el transbordo. En cualquier caso, conviene prever una hora extra, más o menos, sobre el tiempo de conducción directa por las conexiones.
¿Autobús SITA o ferri: cuál es mejor?
El ferri gana en vistas y a menudo en velocidad entre pueblos costeros, pero solo funciona de abril a octubre, aproximadamente, y el mar agitado puede cancelarlo con poco aviso. El autobús funciona todo el año, sea cual sea el tiempo, y llega a un par de sitios en la ladera, como Ravello, a los que los barcos no llegan; la mayoría de los visitantes acaba usando los dos.
¿Debo reservar billetes con antelación en verano?
Merece la pena reservar los billetes de ferri con uno o dos días de antelación en julio y agosto, cuando las travesías más solicitadas pueden agotarse. Los billetes de autobús SITA Sud se compran según se necesitan en una tabaccheria en lugar de reservarse con antelación, pero llegar pronto a la parada es una forma de "reserva" cuando los autobuses van llenos.
