Las mejores islas sin coche del mundo

Los motivos varían, pero suelen reducirse a una de tres cosas: geografía (no hay sitio para carreteras en un pueblo de puerto pegado al acantilado), historia (la prohibición es anterior al coche y nunca se levantó), o una decisión deliberada de proteger un lugar frágil del ruido, el humo y el tráfico. En todos los casos, los ferris hacen el trabajo pesado: los coches necesitarían un costoso ferri de vehículos, mientras que personas y equipaje viajan en barcos de pasajeros normales.

Moverse una vez allí casi siempre implica la misma lista corta: caminar, bicicleta, pequeños carritos eléctricos y, en un puñado de islas, caballos. Los servicios de emergencia, la recogida de basura y los repartos suelen ser la única excepción, con unos pocos vehículos utilitarios pequeños que los locales casi ni notan ya.

Hidra prohíbe los vehículos a motor desde mucho antes de que existiera el coche que prohibir: las empinadas calles de piedra de la isla se hicieron para mulas, y las mulas siguen cargando el equipaje desde el puerto hasta las pensiones hoy en día. Los ferris rápidos llegan a Hidra desde El Pireo, el puerto de Atenas, en cerca de 1 h 30 a 2 h, lo que la convierte en una escapada fácil de un día o con noche incluida.

Hidra es la más conocida, pero no está sola: un puñado de islas del Dodecaneso más pequeñas, como Halki cerca de Rodas, solo tienen unos pocos vehículos simbólicos para servicios y se mantienen casi por completo sin coches para todos los demás. La frecuencia de ferris a estas islas más pequeñas baja mucho fuera de la temporada de verano, así que conviene revisar los horarios antes de armar un itinerario ajustado en torno a ellas.

Sark, una de las Islas del Canal en el Bailiazgo de Guernesey, nunca ha permitido coches particulares en absoluto: residentes y visitantes se mueven en bicicleta, a pie o en carruaje de caballos, y los tractores de la isla son lo más motorizado que hay. Los ferris desde Guernesey tardan aproximadamente entre 45 minutos y una hora, según el operador y el estado del mar.

Giethoorn, en los Países Bajos, técnicamente no es una isla, pero buena parte del pueblo no tiene acceso por carretera en absoluto: las casas se alinean junto a una red de canales, y moverse entre ellas tradicionalmente significaba una pequeña barca de fondo plano en lugar de un coche. Se gana su lugar en esta lista por haber construido todo un pueblo alrededor de la misma idea que una isla impone por geografía.

• Sark — se llega en ferri desde Guernesey; bicicletas y carruajes de caballos de alquiler al llegar.
• Giethoorn — se llega en tren hasta Steenwijk o Zwolle y luego un autobús local; barcas de pértiga y bicicletas cubren el pueblo.

Mackinac Island, en el lago Hurón, en Michigan, prohibió los vehículos a motor en 1898 después de que asustaran una y otra vez a los caballos, y sencillamente nunca los dejó volver. Más de un siglo después, bicicletas y taxis y carruajes de caballos siguen siendo la única forma de moverse, junto a una calle principal llena de tiendas de fudge hecha justo para ese ritmo de vida.

Los ferris de pasajeros salen desde Mackinaw City y St. Ignace, a ambos lados del estrecho de Mackinac, con un trayecto de unos 15 a 20 minutos: frecuentes en verano, muy reducidos o sustituidos por otros medios cuando el lago empieza a helarse.

Las islas históricas de Venecia nunca tuvieron carreteras para coches: la ciudad se construyó sobre el agua mucho antes del automóvil, y sus puentes y callejones están hechos a la medida de personas, carritos de equipaje y alguna que otra carretilla. Todo se mueve en vaporetto, taxi acuático, góndola o a pie, y funciona a una escala que pocos lugares más igualan.

El Lido, la isla barrera justo al otro lado de la laguna, es la excepción que conviene conocer: a diferencia del centro histórico, permite un número limitado de vehículos locales y de alquiler. Aun así, la mayoría de los visitantes encuentra que la bicicleta o el vaporetto son la forma más fácil de explorar sus playas y villas estilo Liberty, tratando cualquier coche allí como algo de fondo, no una necesidad.