Kioto

La estación de Kioto es uno de los grandes nudos ferroviarios de Japón, con conexión directa del Shinkansen Tokaido desde Tokio, Nagoya y Osaka, además de líneas JR regulares a Nara, Kobe y el resto de la región de Kansai. Un Japan Rail Pass, si ya tienes planeado el resto del viaje, también cubre el tramo del Shinkansen.

Desde el aeropuerto internacional de Kansai, un bus limusina directo o un tren con trasbordo vía Osaka te lleva al centro de Kioto en unos 75–90 minutos, sin pasar por ningún mostrador de alquiler.

• Desde Tokio — unas 2h15 en directo por el Shinkansen Tokaido.
• Desde Osaka — unos 15 minutos en Shinkansen, o unos 30 en tren JR normal.
• Desde Nagoya — unos 35–50 minutos en directo por el Shinkansen.
• Desde el aeropuerto de Kansai — unos 75–90 minutos en bus directo o tren con trasbordo.

Las líneas de metro Karasuma y Tozai cruzan el centro de la ciudad, y una densa cuadrícula de buses urbanos cubre todo lo que no llega el metro: basta con pasar la tarjeta IC en la puerta. Higashiyama, con Kiyomizu-dera y Gion, es lo bastante compacta como para recorrerla casi por completo a pie una vez que un bus o el metro te deja en su borde.

Arashiyama, en el borde occidental, se alcanza directamente por la línea JR Sagano, el tranvía Keifuku Randen o la línea Hankyu (elige la que mejor encaje con tu ruta), y desde ahí el bosque de bambú y los senderos junto al río se recorren enteramente a pie o, si lo prefieres, en bici de alquiler.

El santuario Fushimi Inari Taisha, con sus miles de puertas torii bermellón, está a apenas dos minutos a pie de la estación JR Inari o de la parada Keihan Fushimi-Inari: una de las conexiones finales más fáciles de cualquier gran atractivo de Japón. Eso sí, más allá de las puertas principales, todo el sendero de la ladera es solo a pie, que es simplemente la naturaleza de una caminata a un santuario de montaña.

El Kinkaku-ji (el Pabellón Dorado) queda más alejado de la red de tren y depende de un bus urbano de unos 40 minutos desde la estación: agradable en un día tranquilo, pero esos buses pueden avanzar muy despacio por el tráfico en temporada de cerezos o de hojas otoñales, así que reserva tiempo extra en esas fechas.

La estación de Kioto tiene ascensores, escaleras mecánicas y recorridos sin escalones en todo el edificio, y el Shinkansen tiene espacios designados para equipaje grande si los reservas con antelación. El metro y los buses son manejables con una bolsa, pero se ponen justos con una maleta grande en hora punta.

Muchos viajeros directamente no cargan con las maletas: los servicios de envío de equipaje (takuhai) del mismo día o del día siguiente mandan las maletas directamente del aeropuerto o de un hotel al siguiente, otra razón más por la que el coche nunca entra en escena.

Una tarjeta IC ICOCA o Suica, cargada una vez y recargada según necesites, funciona en metro, bus y la mayoría de ferrocarriles privados de la ciudad: con diferencia, la opción más sencilla para la mayoría de visitas. Kyoto City Bus también vende bonos de bus ilimitado de uno o dos días si tu plan depende mucho del bus.

Si tu viaje sigue más allá de Kioto hacia Tokio, Osaka o Hiroshima, compara un Japan Rail Pass con billetes de Shinkansen punto a punto antes de comprar: solo compensa con suficientes trayectos de larga distancia.