Kyoto

La gare de Kyoto est l’un des grands pôles ferroviaires du Japon, desservie directement par le Shinkansen Tokaido depuis Tokyo, Nagoya et Osaka, ainsi que par des lignes JR régulières vers Nara, Kobe et le reste de la région du Kansai. Un Japan Rail Pass, si vous avez déjà planifié la suite du voyage, couvre aussi le trajet en Shinkansen.

Depuis l’aéroport international du Kansai, un bus navette direct ou un train avec correspondance via Osaka vous amène au centre de Kyoto en environ 75 à 90 minutes, sans passer par un comptoir de location.

• Depuis Tokyo — environ 2h15 en direct sur le Shinkansen Tokaido.
• Depuis Osaka — environ 15 minutes en Shinkansen, ou environ 30 en train JR classique.
• Depuis Nagoya — environ 35 à 50 minutes en direct sur le Shinkansen.
• Depuis l’aéroport du Kansai — environ 75 à 90 minutes en bus direct ou train avec correspondance.

Les lignes de métro Karasuma et Tozai traversent le centre-ville, et un maillage dense de bus urbains couvre tout ce que le métro n’atteint pas — il suffit de passer sa carte IC à la porte. Higashiyama, avec Kiyomizu-dera et Gion, est assez compacte pour se parcourir presque entièrement à pied une fois qu’un bus ou le métro vous dépose à sa lisière.

Arashiyama, en bordure ouest, se rejoint directement par la ligne JR Sagano, le tram Keifuku Randen ou la ligne Hankyu — choisissez celle qui convient le mieux à votre trajet — et de là, la forêt de bambous et les chemins le long de la rivière se parcourent entièrement à pied ou, si vous préférez, à vélo de location.

Le sanctuaire Fushimi Inari Taisha, avec ses milliers de portails torii vermillon, se trouve à peine à deux minutes à pied de la gare JR Inari ou de l’arrêt Keihan Fushimi-Inari — l’une des connexions de dernier kilomètre les plus faciles parmi les grands sites du Japon. Au-delà des portails principaux, cependant, tout le sentier de la colline se fait uniquement à pied, ce qui est simplement la nature d’une marche vers un sanctuaire de montagne.

Le Kinkaku-ji (le Pavillon d’Or) se trouve plus éloigné du réseau ferré et dépend d’un bus urbain d’environ 40 minutes depuis la gare — agréable un jour calme, mais ces bus peuvent avancer très lentement dans la circulation de surface pendant la saison des cerisiers en fleurs ou des feuillages d’automne, prévoyez donc du temps supplémentaire à ces périodes.

La gare de Kyoto dispose d’ascenseurs, d’escalators et de parcours sans marches partout, et le Shinkansen propose des espaces dédiés aux bagages volumineux si vous les réservez à l’avance. Le métro et les bus restent gérables avec un sac, mais deviennent serrés avec une grosse valise aux heures de pointe.

Beaucoup de voyageurs évitent carrément de porter leurs bagages : les services d’envoi de bagages (takuhai), le jour même ou le lendemain, expédient les valises directement de l’aéroport ou d’un hôtel au suivant, une raison de plus pour laquelle la voiture n’entre jamais en jeu.

Une carte IC ICOCA ou Suica, chargée une fois et rechargée selon les besoins, fonctionne sur le métro, les bus et la plupart des chemins de fer privés de la ville — de loin l’option la plus simple pour la majorité des visites. Kyoto City Bus vend aussi des forfaits bus illimités d’un ou deux jours si votre plan repose beaucoup sur le bus.

Si votre voyage se poursuit au-delà de Kyoto vers Tokyo, Osaka ou Hiroshima, comparez un Japan Rail Pass aux billets Shinkansen point à point avant d’acheter — il n’est rentable qu’avec suffisamment de trajets longue distance.