Île de Mackinac

Plusieurs compagnies de ferry relient l'île à Mackinaw City et St Ignace, les villes situées de part et d'autre du détroit de Mackinac, avec des départs environ toutes les 15 à 30 minutes durant les mois d'été chargés.

Les deux villes de départ sont accessibles en bus interurbain et via un parking-relais si vous conduisez une partie du trajet ; les voyageurs venant de Detroit ou Chicago arrivent généralement en bus longue distance ou par un vol de correspondance vers un aéroport régional, puis un court trajet en taxi ou navette jusqu'au quai.

• Depuis Mackinaw City — environ 15 à 20 minutes en ferry, la traversée la plus courte.
• Depuis St Ignace — également environ 15 à 20 minutes en ferry, côté péninsule supérieure.
• Le service de ferry est fortement réduit ou suspendu en hiver quand le détroit gèle, remplacé de manière informelle par de petits avions et, certaines années, par un pont de glace balisé : prévoyez un voyage estival ou d'intersaison pour la traversée classique en ferry.

Le vélo est le vrai cheval de bataille de l'île : des loueurs bordent le port, et une route plate et pavée de 13 km (la M-185, la seule autoroute d'État américaine sans voitures) fait le tour du littoral sans circulation à partager.

Les taxis hippomobiles et les visites guidées en calèche couvrent les trajets plus longs et l'intérieur de l'île, y compris la montée vers Fort Mackinac et le Grand Hotel. La marche suffit largement pour le centre compact autour de Main Street et du port.

La falaise au-dessus du centre-ville, où se trouvent Fort Mackinac et plusieurs points de vue, est une véritable montée à pied ou à vélo, sans raccourci : prévoyez du temps supplémentaire et de l'eau si vous visitez par forte chaleur estivale.

Les résidents hivernaux dépendent des motoneiges une fois les ferries arrêtés et la glace formée : un visage complètement différent et bien plus calme de l'île que la plupart des visiteurs ne voient jamais, la grande majorité des hôtels et restaurants fermant pour la saison.

Les bagages sont plus faciles à gérer ici que sur la plupart des îles sans voiture, car le système de chariots tirés par des chevaux a été conçu exactement pour cette tâche. La plupart des hôtels ont des accords avec les opérateurs de chariots pour récupérer les bagages au quai et les livrer directement dans votre chambre, souvent avant même votre arrivée à pied.

Confirmez le transfert en chariot au moment de la réservation, car il faut généralement indiquer à l'avance votre heure de ferry et le nom de l'hôtel. En dehors de ce système, traîner une valise lourde sur les promenades en bois et les rues latérales en gravier est difficile.

Plusieurs compagnies de ferry concurrentes assurent la traversée, avec des billets vendus aux quais ou en ligne ; les week-ends d'été chargés, acheter à l'avance fait gagner du temps dans la file mais est rarement strictement nécessaire vu la fréquence des départs.

Les billets aller-retour sont la norme et généralement moins chers que deux allers simples ; certaines compagnies incluent la location de vélo ou l'entrée à Fort Mackinac dans des tarifs combinés qu'il vaut la peine de vérifier avant d'acheter séparément.